El trabajo de campo llevado a cabo en las islas de La Gomera y El Hierro dio como resultado el inventario o registro de 108 bienes culturales
El trabajo de campo llevado a cabo en las islas de La Gomera y El Hierro dio como resultado el inventario o registro de 108 bienes culturales
*Doctor en Historia y docente en la Universidad del Atlántico Medio. **Doctor en Arte y Humanidades y docente de Enseñanzas Medias.
FOTOGRAFÍAS: FERNANDO COBA DEL PINO
Unos bienes patrimoniales poco (re)conocidos
No se nos ocurre una palabra mejor que la empleada por el especialista Joan Alepuz Chelet, para referirse a la escasez de estudios sobre estos bienes patrimoniales. Efectivamente, las campanas —y de paso, las matracas y los relojes de torre— cumplen esa doble condición de bienes poco conocidos por la comunidad científica y reconocidos por las autoridades con competencias en materia patrimonial (Alepuz, 2020:142). Como afirma el catedrático José Ignacio Palacios Sanz «son las campanas una de las obras de arte más desatendidas por los historiadores, en general, y por los historiadores de las artes aplicadas en particular, debido a que la misma clasificación de las artes, las considera una mera operación técnica» (Palacios, 2007).
Se trata de una realidad aplicable al caso particular de Canarias, donde el interés y el estudio de las campanas ha permanecido en un segundo plano. Aunque no han sido olvidadas, tradicionalmente el estudio de las campanas ha ocupado un lugar marginal en las publicaciones y en los trabajos dedicados al patrimonio artístico y religioso del archipiélago. De manera general, podríamos decir que solamente aquellas piezas más accesibles o las depositadas en las sacristías de los templos, parecen haber captado la atención de los historiadores del arte. Debemos añadir que tampoco suelen figurar entre los listados de bienes muebles vinculados, en aquellos templos que cuentan con la declaración de Bien de Interés Cultural (BIC), acaso por su condición de objetos poco accesibles, al estar instalados en las torres o espadañas. En no pocos casos, las consecuencias de este desconocimiento ha dado lugar a su desaparición, sin un estudio o debate previo, y a la mala intervención por parte de manos poco expertas o, incluso, mal intencionadas.
Afortunadamente, esta situación de doble abandono está cambiando, gracias al interés mostrado por un número cada vez mayor de investigadores, de manera que ya no es raro encontrar un capítulo dedicado a las campanas en las publicaciones más recientes sobre patrimonio religioso. También, gracias a la apuesta decidida de la Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural del Gobierno de Canarias, que ha impulsado y financiado los inventarios de campanas de las islas de Fuerteventura y Lanzarote, durante los años 2020 y 2021, y recientemente, durante el año 2022, el correspondiente a las islas de La Gomera y El Hierro.
El trabajo de campo llevado a cabo en las islas de La Gomera y El Hierro dio como resultado el inventario o registro de 108 bienes culturales. De estos, 107 fueron campanas, repartidas de la siguiente manera: 71 en la isla de La Gomera y 36 en la de El Hierro. Además de las propias campanas, el inventario se completó con el registro del reloj histórico procedente de la parroquia matriz de la Concepción de Valverde (El Hierro). En ningún caso pudimos registrar la existencia de matracas o carracas, de las que sin embargo existen referencias documentales y orales.
La Gomera
Como ya se dijo, la isla de La Gomera arrojó un saldo de 71 campanas registradas, en su mayor parte fabricadas durante el siglo XX y comienzos del XXI. De todos ellas, los instrumentos de mayor interés patrimonial están representados, en primer lugar, por la campana flamenca fundida en 1621 por el obrador Jan Merus (Países Bajos meridionales), emplazada en la iglesia matriz de la Asunción (San Sebastián de La Gomera). La pieza, dada a conocer por los historiadores del arte Jesús Pérez Morera (Pérez Morera, 2005) y Constanza Negrín Delgado (Negrín Delgado, 2006) fue encargada, tras el ataque de los piratas argelinos y los destrozos que estos causaron en la parroquia matriz de la capital gomera, entre ellos el robo de sus campanas (Fig. 1).
El resto de los bronces históricos documentados son todos inéditos. Es el caso de la campana, realizada en 1665 para la iglesia de la Virgen de la Encarnación (Hermigua), que atribuimos al fundidor sevillano Juan Felipe de Rivas (Fig. 2), o la de autoría desconocida, fechada en 1794, que se conserva en el mismo templo (Fig. 3).
Por su parte, la pieza que pende de la espadaña de la ermita de San Sebastián (San Sebastián de La Gomera), presenta todas las características de las campanas sevillanas o andaluzas del siglo XVIII (Fig. 4).
El resto de las piezas históricas pertenecen al siglo XIX y están representadas por la campana fabricada hacia 1856 por José Calbetó (Barcelona), para la ermita de la Virgen del Carmen, en El Ingenio (Vallehermoso); y la campana anónima de procedencia habanera, vaciada en 1867, para la iglesia de San Marcos Evangelista (Agulo). De procedencia indiana también puede ser la campana dedicada a la Virgen del Pilar, sita en la iglesia de San Juan Bautista (Vallehermoso), fundida, con toda probabilidad durante el primer tercio del siglo XIX. El resto de las campanas registradas, salvo dos bronces fabricados en 1910 y 1925 respectivamente, están datadas a partir de la década de 1950 en adelante.
Lamentablemente, durante el transcurso del trabajo de campo, nos fue notificado el robo del juego de campanas procedentes de la ermita de Ntra. Sra. de la Salud, en Arure (Valle Gran Rey), sin que de momento, se hayan podido recuperar.
El Hierro
Al contrario de lo ocurrido en La Gomera, donde apenas existían referencias bibliográficas sobre sus campanas, para la isla de El Hierro pudimos contar con las importantes aportaciones de la historiadora del arte Ana Ávila, quien, con buen criterio, las incluyó en sus publicaciones dedicadas al patrimonio religioso de la isla (Ávila, 1998 y 2012). Gracias a sus aportaciones y al trabajo de campo realizado, se pudieron contabilizar un total de 36 instrumentos, entre los que destacamos el registro de un bronce inédito, obra del fundidor local Gaspar Díaz, vaciado hacia 1589, para la iglesia de San Pedro Apóstol del Mocanal, en Valverde (Fig. 5).
Se trata de un hallazgo excepcional por diversas razones, por tratarse de la única campana del siglo XVI conservada en la isla, y por haber sido realizada por un posible artesano local, al que las fuentes documentales sitúan en Santa Cruz de La Palma. Precisamente, en la localidad palmera de San Andrés y Sauces se conservan dos campanas suyas vaciadas en 1598 (Pérez Morera y Rodríguez Morales, 2008: 214).
Junto con esta, son dignas de mención las campanas fundidas durante el siglo XIX, todas ellas de diversa procedencia. La pieza más antigua corresponde a la ermita de Santiago Apóstol (Valverde). Se trata de un instrumento procedente de Cantabria (España) fabricado en 1817 por Francisco Javier del Otero (Fig. 6).
A este, le siguen las dos campanas procedentes del santuario de Ntra. Sra. de los Reyes (La Frontera) datadas en 1836 y 1838 respectivamente, que atribuimos al obrador Martín Serra, establecido en La Habana (Fig. 7). Del mismo autor es uno de los bronces, esta vez firmado, de la predicha ermita de Santiago Apóstol, en Valverde, datado en 1865 (Fig. 6).
Digna de mención por su singularidad, es la campana del maestro Fernando de Arritola (La Habana), fundida en 1840 para la parroquia matriz de la Concepción (Valverde), (Fig. 8). Tras esta, por orden cronológico, debemos citar al bronce de la firma John Warner & Sons (Inglaterra), datado en 1860, conservado en la sacristía de la iglesia de la Virgen de la Consolación y San Simón, en Sabinosa (La Frontera). Y cierra el conjunto la campana de fabricación local, obra del fundidor Manuel Morales (Santa Cruz de Tenerife), realizada en 1868, para la parroquia de la Concepción (Valverde), (Fig. 8).
El resto de las piezas registradas pertenecen a diferentes fabricantes de procedencia nacional, y fueron fabricadas en serie a lo largo del siglo XX, con la excepción de algún instrumento fabricado a comienzos del presente siglo. Destacamos el registro del reloj histórico de la iglesia de la Concepción (Valverde), el único de su tipo existente en la isla, adquirido en Francia en 1876, sin que, de momento, hayamos podido precisar la identidad de su fabricante (Fig. 8).
Relojes y matracas
Aunque sabíamos de su existencia por referencias bibliográficas, no pudimos constatar la existencia de matracas y carracas. Al igual que las campanas, las matracas son instrumentos idiófonos, elaborados con madera, dotados con martillos y una manivela, que sustituían a las primeras durante los días principales de la Semana Santa.
Patrimonio inmaterial
Aunque el registro de los toques tradicionales de campanas no constituyó nuestro objetivo principal, sí dejamos constancia de aquellos templos en los que aún se siguen tañendo de manera manual. Como cabría esperar, cada vez son menos los inmuebles en los que las campanas se siguen tocando de mano de los sacristanes o monaguillos. Como señala la autora Paz Cabello Carro, las campanas han actuado, y aún lo hacen, como «altavoces de la voz humana» transmitiendo mensajes sencillos a un volumen y una distancia difícilmente alcanzables por la voz humana, pero fácilmente detectables por su oído. Estos instrumentos también son capaces de transmitir sensaciones y sentimientos de alegría, peligro, obligación o dolor, fácilmente entendibles por una generalidad. Hasta bien terciado el siglo XX su lenguaje era entendido. Ya en el siglo XXI, son muchas las personas incapaces de conocer o interpretar sus mensajes: «ha sucedido tan rápido y sin apenas darnos cuenta de que no ha habido tiempo, si no es ahora, para reflexionar sobre su pérdida» (Cabello, 2019).
Debemos felicitarnos, especialmente, por el mantenimiento de los toques manuales en el municipio de Hermigua (La Gomera), donde, por sus festividades principales siguen repicando de forma manual las campanas de las iglesias de la Virgen de la Encarnación y Santo Domingo de Guzmán, gracias al buen hacer de Diego Chinea Piñero.
Medidas de protección
Uno de los principales objetivos de este inventario de campanas ha sido el dedicado a las medidas de protección y de salvaguarda de estos bienes culturales. Sin duda, la principal y más importante sería la de procurar que cualquier tipo de intervención sobre estos instrumentos sea llevado a cabo por profesionales especializados. Por lo que se refiere a su protección legal, la Ley 11/2019, de 25 de abril, de Patrimonio Cultural de Canarias, nos permite aplicar diferentes figuras de protección: como la de Bien mueble (para todas las campanas anteriores al año 1701, o los relojes anteriores al año 1901), Bien mueble vinculado, Bien de Interés Cultural Inmaterial, o, incluso, su presencia en los catálogos insulares de bienes patrimoniales insulares o en los catálogos municipales de bienes patrimoniales culturales, contemplados en los capítulos II y III de la antedicha Ley.
Bibliografía
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Negrín Delgado, C. (2006): Ruta del azúcar y su cultura en las islas atlánticas. El arte de Flandes en Madeira y Canarias.
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Pérez Morera, J. y Rodríguez Morales, C. (2008): Historia cultural del arte en Canarias II. Del gótico al manierismo, Gobierno de Canarias, Santa Cruz de Tenerife-Las Palmas de Gran Canaria.
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– (2020): Campanas históricas de Gran Canaria. Ediciones Idea, Islas Canarias.
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